Во вторник утром с космодрома Вэньчань на острове Хайнань стартовала китайская миссия "Чанъэ-5". Ее задача - собрать образцы лунного грунта и вернуть их на Землю. Об этом сообщает ИА newsroom.kz со ссылкой на русскую службу BBC.
Беспилотный зонд "Чанъэ-5" (названный так в честь китайской богини Луны) должен будет собрать по меньшей мере 2 кг лунного грунта в северной, ранее не изучавшейся части Океана Бурь на видимой стороне планеты.
В случае успеха Китай станет третьей страной в мире после США и Советского Союза, которой удастся доставить на землю образцы лунного грунта.
Последние образцы были собраны еще в 1976 году советской автоматической межпланетной станцией "Луна-24", которая доставила домой 170 граммов грунта.
Место посадки интересно тем, что объединяет сразу две геологические формации.
К западу находятся базальты, образовавшиеся в результате быстрого охлаждения лавы. Образцы таких базальтов во множестве были собраны в ходе миссии "Аполлон" - американцы в ходе лунных миссий в рамках программы "Аполлон" совершили 6 посадок на Луну в период с 1969 по 1972 год и доставили на Землю в общей сложности 382 килограмма лунного грунта.
Бурить Луну
Поэтому китайцы запланировали посадку к западу от пика Рюмкера, где преобладают более молодые породы возрастом от 1,2 до 2 млрд лет.
После мягкой посадки "Чанъэ-5" задействует сразу два метода забора грунта, что выгодно отличает его от советского зонда "Луна-24".
Сначала спускаемый модуль проведет бурение и соберет образцы реголита - рыхлой почвы и обломков породы, залегающих на глубине не более 2 метров.
Одновременно роботизированная рука модуля будет сгребать слой породы с поверхности. В общей сложности модуль должен собрать по крайней мере 2 кг породы, хотя его контейнеры рассчитаны на 4 килограмма.
Спускаемый модуль оснащен также спектрометром, работающим в ближнем инфракрасном диапазоне, и радаром, способным сканировать почву под аппаратом.
В отличие от предыдущих моделей этой серии, "Чанъэ-5" не оснащен нагревательными приборами на случай холодной лунной ночи, поэтому забор грунта придется осуществлять в дневное время. На это, предположительно, понадобится один лунный день, который равен 14-и земным.
Путь домой
После завершения операции по сбору образцов грунта они будут помещены во взлетный модуль, который стартует с поверхности Луны и пристыкуется к орбитальному модулю. Там образцы снова будут перегружены - уже в возвращаемый модуль, после чего корабль покинет лунную орбиту и должен будет приземлиться в середине декабря во Внутренней Монголии - автономном районе на севере КНР.
В случае успеха миссии "Чанъэ-5" полученные образцы помогут заполнить большой пробел в нашем понимании процесса формирования Луны.
Образцы будут храниться в Национальной астрономической обсерватории Китая в Пекине, а также, для надежности, часть их будет передана на вечное хранение в университете Хэнаня.
Из-за ограниченности лунного материала его образцы будут выдаваться только для определенного вида анализов, таких как изотопные и минералогические исследования, которые не ведут к их разрушению.
Фото: GETTY IMAGES, SHUTTERSTOCK, CNSA