Музеи Шотландии сообщили о результатах долгих исследований окаменелостей, которые позволили восстановить облик древней рептилии возрастом 240 миллионов лет, получившей название Dinocephalosaurus orientalis, об этом сообщает корреспондент newsroom.kz, со ссылкой на trtrussian.com
Существо появилось 240 миллионов лет назад и было названо «драконом» из-за его чрезвычайно длинной шеи.
Этот пятиметровый представитель рептилий был впервые обнаружен в 2003 году, и его скелет сохранился почти полностью, включая детали морды и хвоста.
Исследователь Ник Фрейзер отметил некоторое сходство этой рептилии с изображениями мифических китайских драконов.
Международная команда ученых из Шотландии, Германии, США и Китая опубликовала свои выводы в журнале Earth and Environmental Science Transactions.
Первые окаменелости "дракона" были найдены профессором Ли Чунем из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии в Пекине в 2003 году в деревне Гуйчжоу на юге Китая.
Исследования показали, что у существа было 32 шейных позвонка, что образовывало очень длинную шею. Ученые полагают, что эта шея могла использоваться для ловли рыбы, однако точная функция остается неясной.
В скелете одного из образцов были обнаружены останки рыбы, что свидетельствует об адаптации рептилии к морской среде, что подтверждается наличием ластообразных конечностей.
Ученые отмечают сходство длинной шеи Dinocephalosaurus с другим древним морским существом, Tanystropheus hydroides. В отличие от динозавров или ихтиозавров, эти существа не имеют современных аналогов, что затрудняет понимание их образа жизни.