Скандал разгорелся после распространения в сети видео с интервью Мбаппе. Рассказывая о самом смешном меме со своим участием, футболист упомянул изображение, на котором его лицо совместили с портретом Мао Цзэдуна. При этом имя китайского лидера он напрямую не назвал, предположив, что на картинке изображён «китайский диктатор».
Высказывание вызвало волну критики в китайских социальных сетях. После этого производитель напитков Dongpeng, молочная компания Mengniu и производитель сыров Milkground объявили о прекращении сотрудничества с футболистом.
Кроме того, китайское государственное телевидение убрало из эфира матчи Ла Лиги и другие спортивные события с участием Мбаппе. Рекламные материалы с его изображением также сняли с трансляций.
27 октября футболист опубликовал официальное извинение на фоне разгоревшегося скандала. Он признал, что его комментарий был необдуманным и мог задеть чувства жителей Китая и китайских общин по всему миру. Мбаппе подчеркнул, что уважает китайский народ и его историю.
Ла Лига также принесла извинения китайским болельщикам и заявила о работе с местными партнёрами для урегулирования ситуации.
